公元前4世纪起，马其顿逐渐成为希腊北部的重要国家。

公元前395年，亚历山大大帝的父亲菲利普二世即位，即位后的菲利普便利用其在底比斯做人质时学到的知识开始了一系列改革。

在他的努力下马其顿很快取代击败了伯罗奔尼撒战争胜利者——斯巴达的底比斯，成为整个世界首屈一指的军事强国，并进而开始谋求希腊世界的霸权。

面对马其顿的崛起，底比斯和雅典组成了同盟来共同对抗。

大约在公元前338年8月或9月，菲利普的大军在喀罗尼亚与联军相遇并获得决定性胜利，取得了整个希腊世界中的霸权。

前336年，菲利普遇刺身亡，其子亚历山大也就是西方历史上著名的亚历山大大帝即位，并在几个星期的时间里平定了希腊城邦的反抗，进而统一希腊全境。

前334年，亚历山大率大军渡海东征，拉开了他征服世界的序幕。

前331年，亚历山大在高加米拉战役中击败了大流士三世所率领的波斯大军，并乘势攻下巴比伦，波斯帝国灭亡。

随后，亚历山大一路东进，兵锋直抵印度河流域方才折返。

前323年，亚历山大病逝，他所一手建立庞大的帝国也随之土崩瓦解，古希腊历史结束，希腊划时代开始。