在木兰山东南坡下，有一小小靠山庄，村里有户财主，名叫高德兴，他不仅收租放债盘剥农民，而且还浪迹四方，招谣撞骗。斩红吃黑，大发横财。
有一年，高德兴在京都长安访友，仅用两匹绫罗，骗得一个波斯商人的一头犀牛，运回来四乡陈列，招揽乡里，高价收银，大捞钱财。
日深月久，年复一年，摇钱树似的犀牛已老迈珠黄，再也不能周游陈列了。招财进宝了。于是，高德兴改变主意，狠心将不是拉莫尔旋进磨的犀牛强行上轭拉磨，规定十天内磨完五石小麦。磨得快有偿，磨不完就打。可怜犀牛拖着衰老的弱体，拉着沉重的石磨，绕着磨盘紧转慢转，好容易熬过了辛酸的九天。第十天，犀牛台拉着磨杠，一步一停，一停一哼，拉着转着，转着拉着，突然一声惨叫，犀牛趴倒在地，不能动弹了。
见犀牛要受皮肉之苦，饥饿而亡了，偏巧古三岁的朱木兰采桑路过，见此情景便跑过去解下轭头，将犀牛慢慢牵到磨房附近歇息横卧，自己转身拿起磨杠代犀牛拉起磨来。磨呀磨，磨呀磨，不到半天功夫，剩下的五斗小麦全磨完了。
犀牛歇在一边，眼巴巴地望着满脸汗水的朱木兰，仿佛是在感激她的救命之恩。后来人们将石形犀牛凝望朱木兰的生动神态误当成在望园石磨盘，发扬民主取了一个美称叫“犀牛望月”。也有人说这是把善良的朱木兰比作月亮和纯洁的玉盘呢。